<--- Заброшенный особняк.

"Чёрт, чёрт..." - ругалась Акира с каждым разом наступая на больную ногу. - "Ну и где же эти целители, когда они так нужны? Ни одного поблизости не видела, хотя исколесила по пути весь лагерь. И куда делся прежний целитель?.."
Акира глубоко вздохнула, считая, что теперь уже злиться бесполезно. Портить настроение на весь день не хотелось совсем. Хотя, наверное хуже уже не было.
Серая чувствовала, как голод вцепился в неё острыми когтями и медленно грызёт, грызёт. Не то чтобы волчица была ужасно голодна. Но иногда урчание в желудке напоминало о себе и ненужные мысли, лезли в голову.
Серая вышла из леса и окинула взглядом местность. Всё по-старому. Высокие кустарники, иногда встречались серые камни. А озеро, всё такое же безмятежное и спокойное, смотрит в голубые глаза неба. Такого же невозмутимого и бесконечно глубокого...
Под лапами иногда встречались жёлтые листья, смешанные с пылью и землёй. Акира, глубоко вдохнув запах влаги, витавший в воздухе, подошла поближе к берегу озера, обойдя кустарник, и приблизила морду к воде.
"Глупо, но может вода успокоит мой взбунтовавшийся желудок?.." - лениво подумала Акира и стала пить.
После она легла прямо на берегу озера и опустила правую повреждённую лапу в воду. Холодок пробежал по всему телу и ноющая боль сменилась прохладой и каким-то онемением.
"Хотя бы боли не слышно. И это уже хорошо."  - Акира пожала плечами и, опустив морду на левую здоровую лапу, стала разглядывать кроны деревьев, виднеющихся вдали на невысоком холме. Они уже начинали желтеть...

Акира уже начинала засыпать, тишина природы убаюкивала её, озёрная вода чуть рябила от небольшого ветерка, обдувающего мордочку волчицы. Она не слышала боли. Не чувствовала голода. Она чувствовал только умиротворение. Будто время застыло и всё, что менялось в волчице за доли секунд, остановилось. Но ,как часто это бывает, в покое долго оставаться вредно, а потому вскоре появляется этот нарушитель тишины.
За спиной Акира услышала лёгкий топоток быстрых лап. Они не были такими тяжёлыми и грузными. Похоже, что бежал кто-то намного легче здорового волка. По крайней мере - волчица.
Акира нахмурилась и приподняла морду. Оглянулась назад. Ну во всяком случае она не ожидала такой резкой перемены событий. Из леса вырвалось что-то небольшое, вернее даже вылетело стрелой. С неимоверной скоростью это что-то продолжило бег вдоль озера. Бессмысленно. Однако.
Акира насторожилась. Животное больше было похоже на волчонка. Такой быстрый бег...Волчонок всё время оглядывался, бег сбивался, был неровным. Наверное волчонок даже спотыкался, но не замечал этого и бежал стремглав дальше. Что-то неладное происходило...И больше попахивало...погоней.
Акира метнула взгляд к тому месту, откуда выбежал волчонок. Никто не бежит за ним вслед. Серая взглянула на бежащего волчонка. И в некоторых прыжках от неё ствол поваленного дерева. Под ним овраг...
Акира резко вскочила и затаила дыхание. Волчонок не остановился. Прыжок...Острый сук, показалось коснулся брюха волчонка. Акира дёрнулась на месте.
"Сумасшедший! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!"
Акира кинулась вслед за волчонком, который уже скрылся в овраге. Она ещё никогда так быстро не бежала. Будто это за ней увязалась погоня...
"Погоня!" - Акира оглянулась. За ней никто не бежал.
"Что, чёрт возьми происходит?" - рыкнула воительница и добежав до ствола и вскочила на него, взглянув вниз.
Волчонок лежал на земле, тяжело лежа и иногда хрипя. По серому брюху стекала струйка крови. Акира нахмурилась и сто-то быстро промотала в памяти.
"Мрак...Мару...красный вонючий цветок...я помню его запах...сейчас!" - Акира спрыгнула со ствола и кинулась к ближайшему кустарнику. За ним начинался лес и травянной покров. Лихорадочно соображая, Акира подбежала к стволу дуба и стала вынюхивать запах красного цветка. И этот запах резко ударил ей в нос. Сорвав несколько цветов, волчица побежала обратно и решительно перескочила через бревно. Она понимала, что волчонок может укусить её, но всё равно нужно было что-то делать. Акира выдавила сок из лепестков красного вонючего цветка и дрожащими лапами нанесла немного жидкости на брюхо волчонка. Запах был ужасным и он всё равно бы привёл в чувство волчонка.
Тихо...тихо спокойно, я здесь... - шептала Акира, будто была кем-то родным для волчонка. Голос дрожал, сколько бы спокойствия не пыталась внести в него Серая.
Закончив, Акира уселась рядом с волчонком и отдышалась. Внезапно правую лапу пронзила боль. Акира забыла про вывихнутую лапу и бегала, как совершенно здоровая, но вот сейчас лапа разбухнет и будет в сто раз больнее, это уж точно.

И ожидания волчицы уже очень скоро сбылись - лапу пронзила столь нестерпимая боль, что Акира поневоле стала скулить. Негромко, чуть с хрипотцой от долгого молчания. Одновременно она пыталась подавить этот стон боли в себе. Но сейчас срочно требовался целитель. Неважно где и откуда его нужно достать...Его нужно достать!
"Прекрати скулить! Воительница - тоже мне!" - Акира тяжело дышала от быстрого стремительного бега. - "Прекрати..."
Серая беспомощно выдохнула и почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Акира вскинула взгляд на волчонка...это была самка. Но как её звали? Да какая сейчас разница!
Акира втянула носом воздух, направив порыв ветра на себя.
"Из стаи Дождя...Как странно, что я её не видела раньше..." - Острая боль понемного стала затихать, отдаваясь тупой болью в разбухшей лапе.
Эй...ты меня слышишь? - тихонько спросила Акира у волчонка, как ей казалось, лежащей без сознания. Внутри всё начинало разъедать противное чувство безпокойства. Серая ёрзала на месте и не спускала взгляда с раненной. Она, как назло продолжала лежать без движения. Серая перевела взгляд на ранку на брюхе. Она уже не кровоточила, но запах от неё шёл просто ужасный. Акира чуть поморщилась и откинулась назад, глубоко вздохнув от усталости.
- Вечер добрый...
Акира взметнула мутный взгляд вверх, на ствол поваленного дерева. На нём стояла волчица и удивлённо разглядывала "пострадавших". Серая сейчас не могла определить ни цвет шерсти, хотя ей показалось, что незнакомка белого цвета, ни остальных деталей. Но она отчётливо распознала, что волчица из стаи Дождя. Внутри что-то слабо шевельнулось, похоже что радость.
- Вернее уже недобрый, - поправилась незнакомая волчица.
Акира тихо засмеялась, скорее грустным смехом, чем радостным.
Да уж. Недобрый - хорошо сказано.
Акира немного помолчала, после чего задала вопрос.
Ты что-нибудь понимаешь в целительстве? - В голосе звучала отчаянная надежда.